En una transmisión en vivo en Twitter que hizo el 1 de agosto de 2023, el precandidato a las elecciones primarias, Henrique Capriles Radonski, dijo que "más de 3.285.000 niños están afectados por el cierre de las escuelas en nuestro país". La información es engañosa.

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"Para pasar de las 27.000 escuelas a casi 45.000, se requieren en el país 45.000 escuelas, habría que invertir unos 11.000 millones de dólares y más de 3.285.000 niños están afectados por el cierre de las escuelas en nuestro país", indicó Capriles.

Leonardo Carvajal, profesor investigador de la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB), señaló a EsPaja que se trata de "una cifra alocada, porque habría que interpretarlo como que le cerraron las escuelas a esa cantidad de niños y eso es totalmente falso. Que haya miles de escuelas cerradas no ha ocurrido". 

"Nadie lleva esta cifra, no la tenemos como país. No hemos tenido acceso a información del Ministerio de Educación y no sabemos como se está llevando", comentó Carlos Calatrava, director de la Escuela de Educación de la UCAB, a EsPaja.

Con una población estimada para 2021 de 27.408.688 habitantes y manteniendo la misma distribución por período de edad y género de 2011, al tomar como parámetro inicial de los cálculos el censo de 2011 y ajustar por índice de migración, la población escolar (hasta 18 años) se cuenta en 10.064.468 niños y jóvenes para 2021, casi un tercio del país, indica Calatrava.

Pero no todos van a la escuela, precisa el profesor. Tomando como base el mismo censo, la tasa de escolaridad estimada es de 70,29% para 2021. "Sin embargo, al realizar la resta entre la población en edad escolar y el total de la asistencia a la escuela, se encuentra un número de excluidos previsible para 2021 de 2.929.866 de venezolanos, lo que implica un aumento de 20.145 con relación al mismo registro de 2011, es decir, 9.93%. Este aumento estimado de excluidos del sistema educativo (Inicial, Primaria y Media) puede ser, también, consecuencia directa de la crisis política, social y económica", se lee en el estudio Inviabilidad institucional y sistemas en crisis, de Calatrava.

Al término del período escolar 2021-2022 la población estimada era de 7.074.602. Pero para el cierre de julio 2023, se inscribió aproximadamente un millón de alumnos menos, según cálculos del movimiento de educación popular Fe y Alegría, detalló Calatrava..

"Si a los 2.982.866 excluidos plenos del sistema educativo, se les suma el millón que no regresó a las aulas en el período 2022-2023, estamos hablando de casi 4 millones de niños y adolescentes".

Siendo los excluídos casi 3 millones de niños que necesitarían escolarizarse, puede pensarse que Henrique Capriles, equivocó el planteamiento y en lugar de señalar que se requieren unas 18.000 escuelas para atender a este segmento, dijo que quedaron fuera del sistema por el cierre de planteles.

Calatrava precisa que existen en el país 27.469 escuelas. Es la cifra contenida en la Memoria y Cuenta del Ministerio de Educación de 2015, la última que fue divulgada por el gobierno. Venezuela necesita 24.513 nuevas escuelas. "Hay que hacerlas, arrancarlas desde cero", dice el director de la Escuela de Educación de la UCAB. "Ello supondría 103.000 aulas adicionales para atender a los casi 3 millones de niños que nunca han pisado una escuela".

Un dato relevante ofrecido por el académico es que "81% de las escuelas existentes no aguantan un salón más".

Capriles hizo una afirmación que, de acuerdo con lo informado por Carvajal y Calatrava, se corresponde solo con una parte de la realidad. Más de 3.285.000 niños no están afectados por el cierre de escuela, sino por variables de otra índole (política, económica, social) que les impide formar parte de la población escolar. Por tanto es engañoso.