El derribo y/o destrucción de estatuas de Hugo Chávez ha sido una de las expresiones de protesta en Venezuela luego de que el CNE dio a Nicolás Maduro como ganador de las elecciones del 28 de julio de 2024. De paso, ha servido para que muchos venezolanos se percaten de la cantidad de este tipo de monumentos en todo el territorio nacional, que según un reportaje de BBC Mundo, representan una modalidad del culto a la personalidad y quizás el propio Chávez habría rechazado en vida: 

“Les ruego que mi nombre no se lo pongan a nada (...) No, no, no. Nada de calle Hugo Chávez, nada de puente Hugo Chávez. ¡No, por el amor de Dios, eso empava. Hay que ponerle (a esas estructuras) los nombres de los próceres”

(declaración de 2008 en el programa Aló Presidente).

 ¿Pero cuántas han sido las efigies afectadas? Aunque BBC Mundo y El Pitazo confirmaron inicialmente cinco casos, con la ayuda de la periodista Melanie Pérez Arias —que se dedicó a compilar información sobre el tema recurriendo a fuentes verificadas— en EsPaja.com hemos agregado a la lista otros tres episodios, para un total de ocho estatuas derribadas y/o destruidas en las protestas postelectorales del lunes 29 y el martes 30 de julio de 2024.

1. Estado La Guaira (Vargas)

Estatua de la Plaza Bolívar-Chávez en la avenida Soublette (Vargas). Distinguible por sujetar una espada entre ambas manos. Su derribo está totalmente confirmado (video de Efecto Cocuyo del lunes en la noche). De hecho, fuentes de la gobernación de La Guaira han prometido la reparación del monumento erigido originalmente en 2017, según El Pitazo.

2. Estado Guárico

Estatua de la Plaza Urdaneta de Calabozo (Guárico). La efigie es reconocible por el gesto de saludo militar. En 2014, la imagen sustituyó a una del prócer Rafael Urdaneta que estaba en el mismo emplazamiento, reseñaron medios como La Patilla. Su derribo en 2024 fue registrado en un video divulgado por Noticias Caracol, entre otros.

3. Estado Miranda

Estatua de la Plaza Chávez de la urbanización El Chorrito, Los Teques (Miranda). La efigie tiene la mano izquierda alzada y se ubicaba sobre un pedestal hueco y metálico. El lugar señalado es la primera plaza dedicada a Hugo Chávez que se inauguró en el estado Miranda y una obra de la alcaldía del municipio Guaicaipuro, según una reseña que publicó El Universal en 2023.

Hay correspondencia de las imágenes del derribo con la estatua inaugurada en 2023, y al menos dos videos que muestran la manifestación, uno de ellos divulgado por el medio local El Tequeño y otro en cuentas como @winddxncer de X. 

4. Estado Carabobo

Estatua de la Plaza Italia de Mariara (Carabobo). La imagen hacía un saludo militar con la mano derecha. El partido Voluntad Popular, en sus redes, divulgó un video de la protesta del 29 de julio al atardecer. Esta estatua tiene todo un historial: ya había sido vandalizada en 2017 y posteriormente recuperada con un pedestal tricolor. Una foto de la agencia AP News (donde observamos el pedestal con la bandera nacional) corrobora su total destrucción en julio de 2024.

5. Estado Falcón

Estatua de la avenida Chema Saher de Coro (Falcón). Características: de color oscuro, con boina sobre la cabeza y mano derecha en el pecho. Fue el primer caso de derribo de estatuas de Chávez tras las elecciones (el lunes 29 de julio antes de las 3:37 pm, según un video divulgado por Vpi TV) y lo confirmaron varias fuentes como Tal Cual. Sorprendentemente, no hay huella digital en fuentes oficiales de su fecha de inauguración. Ha dado pie a una de las imágenes más emblemáticas de las protestas.

6. Estado Mérida

Busto en la sede del Seniat de El Vigía (Mérida). No conseguimos huella digital en medios oficiales de la inauguración de este busto, pero el derribo (30 de julio) fue confirmado por varios comunicadores regionales, entre ellos un periodista colegiado, Edgar Mendoza, que documentó la protesta con varias imágenes y detalló el lugar donde estaba el monumento.

7. Estado Bolívar

Estatua de la población de Guarataro (municipio Sucre, estado Bolívar). Una imagen en colores de un Chávez juvenil, con boina y saludo militar, en una región muy apartada al oeste del estado Bolívar. El exdiputado Américo de Grazia, que en el pasado ha sido poco preciso con algunas de sus publicaciones en redes, fue uno de los primeros que informó de este caso con un video (martes 30 de julio). La fuente puede parecer dudosa, sin embargo hay al menos dos videos del derribo (aquí otro) y no hay evidencia de que sean anteriores a 2024.

8. Estado Aragua

Estatua de Las Tejerías (Aragua). El video de su derribo fue publicado por el medio Monitoreamos el lunes luego de las 9:00 de la noche, y hay correspondencia de la imagen —escultura con brazo derecho extendido hacia el firmamento, plantas alrededor— con las que aparecen en un reportaje de Runrunes a propósito del primer aniversario del deslave de Las Tejerías de octubre de 2022.

9. Estado Carabobo

Estatua de la redoma Atanasio Girardot en el sur de Valencia (Carabobo). El más reciente de los videos que ha circulado en redes. Lo chequemos y constatamos que se trataba de una grabación reciente. Curiosamente, en la red social X se había «solicitado» el derribo de esta estatua (cuando empezaron a viralizarse este tipo de expresiones en redes el lunes 29) y las características de la foto corresponden con el video: forma circular de la plaza, carteles alrededor con fotos de momentos de la vida de Chávez, estructura del pedestal y estatua con mano derecha extendida al firmamento.

El ataque ocurrió entre la noche del 31 de julio y la madrugada del 1° de agosto, fechas en las que la mayoría de las protestas nacionales ya se habían apaciguado. En mensajes anónimos de WhatsApp se informó erróneamente que se trataba del Cuartel de la Montaña (sepulcro de Chávez). La efigie no fue derribada, pero sí sufrió importantes daños sobre todo en sus extremidades inferiores, según reportó El Carabobeño. También fueron violentadas las pancartas con fotos de Chávez y Maduro que estaban dispuestas en la plaza.   

La estatua que se salvó

Una novena estatua en el sector La Auyama (estadio Nueva Esparta) fue asediada por manifestantes, pero cuerpos de seguridad evitaron su destrucción y la resguardaron en la mañana del martes 30, según imágenes de Vpi TV.

Imágenes de archivo de Alba Ciudad (2016) y El Sol de Margarita (2016), en un ángulo inverso

Imagen captada por Vpi TV el martes 30 de julio de 2024

No es la primera vez en la historia contemporánea de Venezuela que son vandalizadas estatuas de Chávez como un tipo de protesta política. Un reportaje de El Pitazo documentó la destrucción de al menos 10 efigies del fallecido presidente entre 2017 y 2019, dos años de intensas movilizaciones contra el gobierno de Maduro. Revista Clímax también elaboró un reportaje sobre esta modalidad de expresión de descontento en 2017.