El Instituto de Salud Pública del estado Bolívar recordó en un tuit, el 1° de marzo, la fecha aniversaria del natalicio del destacado médico e investigador Arnoldo Gabaldón (Carrillo), quien erradicó la malaria en Venezuela en los tempranos años 60 del siglo XX. 

Ciertamente el científico nació el 1° de marzo de 1909, pero la foto que ilustra el recordatorio de la fecha no es la del prominente médico venezolano, sino la de su hijo, Arnoldo Gabaldón Berti, un ingeniero civil que dedicó gran parte de su trabajo al medioambiente, trayectoria que lo llevó a ser el primer ministro de Ambiente en América Latina.

De acuerdo con la búsqueda inversa realizada en Google, la foto de Arnoldo Gabaldón hijo, que exhibe el tuit del ISP Bolívar, fue tomada de una entrevista hecha por Nelson Rivera para el medio digital El Nacional, publicada el 20 de septiembre de 2020. El autor de la gráfica es Manuel Sardá, según se lee y la foto no se hizo para ese texto, pues ya se encontraba en el archivo del diario.

Ambos Gabaldón han dejado el nombre de Venezuela bien en alto. A Gabaldón Carrillo se le debe el haber erradicado la malaria en el país, tras una campaña nacional en la que se utilizó el Dicloro difenil tricloroetano (DDT), un compuesto usado en los insecticidas.

En 1936 fue nombrado director de Malariología y en 1959 ocupó el cargo de ministro de Sanidad y Asistencia Social hasta 1964.

En Wikipedia, la enciclopedia libre en Internet, se lee que Gabaldón Carrillo –nacido en Trujillo– fue autor de más de 200 trabajos publicados en revistas médicas nacionales e internacionales. Realizó estudios acerca de la malaria en aves, obra que le valió ser incorporado como Individuo de Número de la Academia de Ciencias Físicas, Matemáticas y Naturales, que en su honor institucionalizó el Premio Arnoldo Gabaldón para científicos menores de 40 años en las áreas de Biología, Física, Química y Matemática.

Fue también Numerario de la Academia Nacional de Medicina, donde ocupó el sillón X incorporándose en 1972. Fue profesor de la Cátedra Simón Bolívar de Estudios Latinoamericanos en la Universidad de Cambridge, Inglaterra (1968-1969) y dirigió los estudios de post grado de la Universidad Central de Venezuela.

Gabaldón participó como experto de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en trabajos para la lucha antimalárica en países de los cinco continentes.

Esta es la foto (sin crédito del autor) de Gabaldón Carrillo publicado en un texto de abril de 2020, a propósito de la llegada a Venezuela del coronavirus que provoca la enfermedad COVID-19:

Su hijo, Arnoldo Gabaldón Berti –ingeniero civil con master en ingeniería hidráulica– fue presidente del Consejo de Administración del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), que se realizó en el XIX período de sesiones, en Nairobi, Kenia, África, durante el lapso 1997-1999, señala Wikipedia.

Fue presidente de la Comisión Presidencial para la Reforma del Estado (1986-1989) y es individuo de número de la Academia de Ciencias Físicas, Matemáticas y Naturales.

Entre los reconocimientos que exhibe se encuentran: Medalla de Plata. Oficina Regional para América Latina y el Caribe del Programa para el Medio Ambiente de las Naciones Unidas, con motivo de los 10 años de la Conferencia Mundial de Estocolmo sobre el Medio Ambiente Humano en 1982

Premio Bienal al Mejor Libro de Texto en la categoría de Ciencias Sociales: "Desarrollo Sustentable. La Salida de América Latina", otorgado por la Universidad Simón Bolívar en 2006.

Premio Municipal de Conservación Ambiental Kathy Phelps, otorgado el 5 de junio de 2000 por la Alcaldía del Municipio Guacara, estado Carabobo, Venezuela.

Aunque padre e hijo, políticos los dos, han trabajado por el desarrollo del país, en el caso del primero fue desde el campo de la ciencia, como sanitarista e investigador. Y en el segundo, en el área del desarrollo sustentable, en el que ha elaborado 98 trabajos científicos, folletos y artículos.

Resulta engañoso, entonces, presentar la foto de Arnoldo Gabaldón Berti, como lo hace el IPS Bolívar, como si fuera la de Arnoldo Gabaldón Carrillo (falleció en 1990), quien tiene como principal logro su lucha y erradicación de la malaria (paludismo) en el el país. 

No es la primera vez que una institución del Estado venezolano difunda una fotografía cambiando la idetidad del retratado. Pasó en 2018 cuando el Ministerio de la Mujer celebró el natalicio de la pianista Teresa Carreño con una imagen de la periodista María Teresa Castillo. Antes, en 2017, el Ministerio de Educación hizo lo mismo.