"'Última hora! Estados Unidos derriba avión iraquí cargado de oro venezolano en el Mar Caribe. El Boeing 737 habría despegado del aeropuerto internacional de Maiquetía por la pista cuatro cargado con más de 700 kilogramos de oro puro, contaba con una tripulación de 8 soldados Iraquíes, el piloto y el copiloto eran rusos. Este comunicado lo dio a conocer el día de hoy Craig Faller, jefe del Comando Sur, ante la gran alarma que se levantó sobre el derribo de un avión Boeing 737 en aguas del Caribe. 'Queremos anunciar que hemos derribado el día de hoy a las 16:27 un avión Boeing 737 cargado con más de 700 kg de oro venezolano, esta acción la hemos tomado primero para evitar el robo de las riquezas del pueblo venezolano y segundo porque el piloto no acató nuestra orden de aterrizar en Curazao'. El gobierno estadounidense anunció que ya se encuentran desplegados más de 40 buzos de la marina recolectando el oro perdido en el mar Caribe. Por este incidente se han reportado 6 personas fallecidas, una rescatada y otra sin encontrar".
Para ser el Boeing 737 una aeronave de hasta 42 metros de longitud, este presunto derribo pasó prácticamente inadvertido para los principales portales informativos de todo el mundo y para la propia web oficial del Comando Sur de EEUU. Esta información está (sin fecha de publicación visible) en la página web Mundopolitico.site, que ni siquiera se define como un portal de noticias: "Esta no es una web de noticias, de propaganda o con alguna inclinación política. Nos gusta crear sátiras políticas expresando nuestras opiniones profesionalmente", se indica en su cabecera, y basta revisar su lista de titulares para comprobarlo. También circuló como texto anónimo reenviado a través de la aplicación de mensajería WhatsApp. Al equipo de EsPaja.com llegó por esa vía el martes 5 de mayo de 2020.
Esta verificación fue efectuada ya por servicios encargados de verificación de noticias como Cazadores de Fake News y Cocuyo Chequea del portal Efecto Cocuyo. La información no se refiere a una operación clandestina o encubierta, sino que hace mención a un comunicado del Comando Sur de Estados Unidos —división del Departamento de Defensa de ese país para los asuntos de Suramérica, Centroamérica y el Caribe— y a declaraciones del almirante Craig Faller, su comandante general desde noviembre de 2018. Y en el portal oficial del mencionado Comando Sur no hay referencia alguna a esta noticia o a ese comunicado.
Por ejemplo, si colocamos la palabra "plane" (avión) en el buscador de la web, la noticia más reciente se refiere a la condecoración a un paramédico por el rescate de unos aviadores heridos en un accidente aéreo en Honduras (mayo 2018). Si como "Iraq" o "Iraqi" (iraquí en inglés), la búsqueda de esta noticia también es infructuosa. En el buscador Google News (noticias en inglés), las declaraciones públicas y notorias más recientes del almirante Craig Faller —sobre Venezuela o cualquier tema— se remontan al 17 de abril de 2020, cuando afirmó: "No es una señal de algún tipo de nueva militarización en el Caribe", en referencia a las operaciones antidrogas frente a las costas venezolanas ordenadas por la administración de Donald Trump.
La noticia es falsa. Solo ha sido difundida en un portal que se define como satírico, en vez de noticioso. No hay referencia alguna a este acontecimiento en la web del Comando Sur de Estados Unidos ni en ninguna fuente de noticias más o menos creíble.
Solo sabemos que vuelos de la aerolínea iraní (no iraquí) Mahan han aterrizado durante la emergencia por el coronavirus en el aeropuerto Las Piedras de Punto Fijo (Falcón), a pesar de que están prohibidos los vuelos comerciales nacionales e internacionales; que un viceministro ya destituido de Pdvsa (Erling Rojas) publicó en Twitter el 23 de abril que estos aviones traían equipos para reactivar una refinería, en medio de una gravísima escasez de gasolina en la nación petrolera; y que una información extraoficial del portal Bloomberg sugirió que el régimen de Nicolás Maduro pagó estos servicios a Iran con 9 toneladas de oro extraídas de las bóvedas del BCV.
