El 17 de febrero, la parroquia Petare, capital del municipio Sucre, estado Miranda, cumplio 400 años de fundación. En 1621, el capitán Pedro Gutiérrez de Lugo y el padre Gabriel de Mendoza fundaron el pueblo del Dulce Nombre de Jesús de Petare, sobre una pequeña colina bordeada por la quebrada El Oro y los ríos Caurimare y Guaire.
Diversos medios de comunicación han afirmado que Petare es el barrio más grande de Latinoamérica, además de catalogarlo como uno de los más peligrosos. Según el Observatorio Venezolano de Violencia (OVV), Petare fue considerada como la parroquia más violenta del municipio y del Área Metropolitana de Caracas (AMC) en 2019. El 16% de los homicidios ocurrieron en esa zona.
En el área de Petare convergen los barrios La Agricultura, 1° de Mayo, El Carpintero, barrio El Nazareno, El Morro, Balkara, Maca, La Línea, El Carmen, El Obelisco, La Machaca, Las Brisas, El Chorrito, San Blas, La Invasión, El Hueco, El Encantado, Las Praderas, El Mirador del Este, El Tanque, Pablo VI, Buena Vista, San Miguel, 19 de Abril, El Torre, San José, 12 de Octubre, Pumarrosa, Angarita, Cuñumero, El Araguaney, Barrio Bolívar, Antonio José de Sucre, La Bombilla, José Félix Ribas, 5 de Julio y 24 de Julio.
EsPaja.com consultó a Gustavo Izaguirre, decano de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad Central de Venezuela (UCV), y a la arquitecto Teolinda Bolívar, especializada en las zonas populares de Venezuela, para saber si la fama de Petare respecto a su tamaño está justificada. Ambos expertos coincidieron en que no hay investigaciones que lo comparen con otros barrios de la región ni datos actualizados disponibles para confirmar o desmentir la información.
Según el censo del Instituto Nacional de Estadística (INE) del año 2011, el estado Miranda tiene 2.675.000 habitantes. En el municipio Sucre viven 600.351 personas, de las cuales 372.616 residen en los 40 kilómetros cuadrados que comprenden el área de Petare. Sin embargo, es una data de hace 10 años y no se sabe cuánto han cambiado las cifras por la crisis migratoria.
Asimismo, en junio del año pasado, la Deutsche Welle publicó un listado de los barrios más poblados en América Latina, los cuales albergan a unas 110 millones de personas, con Petare a la cabeza. En el reportaje mencionan que fueron consultadas "fuentes diversas" para la elaboración del ranking, pero en el texto no se especifica cuáles son.
Por los momentos, solo podemos afirmar que Petare está en la lista de los barrios más grandes de América Latina, junto con Neza en México DF, San Javier en Medellín, Colombia y Rocinha en Río de Janeiro, Brasil, pero si está de primero en esa categoría permanece como un misterio.
