La cuenta en la red social X del partido Un Nuevo Tiempo (UNT), partido fundado y al que pertenece Manuel Rosales, estuvo bastante activa el segundo fin de semana de marzo de 2024. Desde allí se contestó y se polemizó a personalidades como el historiador Elías Pino Iturrieta o el periodista Alejandro Hernández, editor del portal La Gran Aldea, o se retuitearon mensajes de voceros políticos que sostuvieron antagonismo con alguno de ellos.

Las conversaciones en redes han girado alrededor de una supuesta candidatura presidencial de Manuel Rosales. Esto no ha ocurrido hasta la fecha de esta publicación ni Rosales ha manifestado intención alguna al respecto, pero es una presunción que no es imposible desde un punto de vista legal o político, si el gobernador de Zulia tomara la decisión. Para las elecciones del 28 de julio, el CNE fijó un período de postulaciones que va del 21 al 25 de marzo.

El partido UNT oficialmente niega hasta ahora cualquier movimiento que vaya en contra de "todas y cada una de las decisiones que se toman dentro del seno de la Plataforma Unitaria". Pero repasemos el contexto detrás de lo que hasta ahora es eso: un rumor sin sustento verificable en la realidad.

¿Quién es Manuel Rosales?

Político zuliano nacido el 12 de diciembre de 1952 (tiene 71 años para la fecha) y uno de los fundadores de UNT. Fue elegido como gobernador del estado occidental en los períodos 2000-2004, 2004-2008 y 2021-2025. Se separó temporalmente del cargo para enfrentar a Hugo Chávez en las presidenciales de 2006, en las que perdió con una diferencia de 26 puntos. Chávez le apodó el "Filósofo de Zulia" debido a algunos deslices verbales durante la campaña.

Estuvo detenido por presunto enriquecimiento ilícito entre el 15 de octubre de 2015 y el 19 de octubre de 2016, aunque jamás hubo una sentencia definitiva sobre su caso.

¿Rosales compitió en las primarias de 2023?

No. El partido UNT inscribió inicialmente a uno de sus militantes, llamado José Hernández, mientras se tomaba una decisión final sobre una posible candidatura de Rosales en las primarias (24 de junio de 2023). Luego el movimiento político retiró su postulación (20 de julio de 2023).

«¿Quién no quiero ser presidente? Pero dije: 14 candidatos (para las primarias). Si algo hemos defendido es el respeto a la unidad, ¿me voy a lanzar yo también para enredar más eso? Tengo una responsabilidad con el Zulia», justificó Rosales (17 de agosto de 2023)

Rosales anunció días después que apoyaría la opción de Henrique Capriles (Primero Justicia), que para la fecha no se había retirado todavía de las primarias (29 de agosto). 

«En nombre del partido, enviamos nuestras felicitaciones a la candidata María Corina Machado, por su categórica victoria. Desde hoy mismo las estructuras nacionales, regionales, municipales y parroquiales de Un Nuevo Tiempo se sumarán a las coordinaciones de la Plataforma Unitaria, para la construcción de la unidad victoriosa, de cara a la elección presidencial de 2024». declaró el político zuliano tras el triunfo de Machado (23 de octubre de 2023). Se pronunció en contra de la ratificación de la inhabilitación de Machado por parte del TSJ (27 de enero de 2024).

¿Qué ha dicho Rosales sobre su aspiración a ser Presidente de Venezuela?

«No quiere decir que mis aspiraciones se marchitaron y murieron (por no ser candidato de las primarias). Yo seguiré aspirando, hasta el último suspiro de mi vida, a ser Presidente de la República», declaró Rosales días antes de las primarias del 22 de octubre de 2023.

¿Qué dijo el vicepresidente de UNT sobre Rosales en marzo de 2024?

«En nuestras filas está uno de los mejores venezolanos para ser Presidente, como lo es Manuel Rosales», declaró Luis Emilio Rondón Hernández, vicepresidente de UNT, en un acto público el 6 de marzo de 2024, un día después de que el CNE fijara las elecciones para el 28 de julio (no debe confundirse con su hijo Luis Emilio Rondón González, exrector principal del Poder Electoral entre 2016 y 2020).

También debe aclararse que en el mismo acto público Rondón Hernández afirmó: «Hasta este momento trabajamos afanosamente para que María Corina Machado sea la candidata presidencial de la oposición».  

¿Qué dijo Diosdado Cabello sobre una supuesta candidatura de Rosales?

En su programa Con el Mazo Dando del 6 de marzo de 2024, Cabello indicó que Rosales será el candidato presidencial de los partidos Un Nuevo Tiempo, Primero Justicia, Fuerza Vecinal y Acción Democrática (fracción no avalada por el TSJ). Sin embargo, no lo dijo como una información propia, sino que se apoyó en un texto de un presunto informante anónimo que se expresa en lenguaje coloquial zuliano (Patricio el Patriota), una fórmula habitual en el espacio semanal de los miércoles en VTV. 

Según el presunto informante, Ramón Guillermo Aveledo (ex secretario general de una de las alianzas opositoras) "será el encargado de coordinar con otros factores de la oposición" para que Rosales sea postulado con la tarjeta de la Unidad. "Chatarrita" (alusión a Henrique Capriles) apoyaría al gobernador de Zulia a cambio de un nombramiento como vicepresidente, siempre según esta fuente extraoficial y anónima. 

¿Cuál es la situación de las tarjetas opositoras?

Un Nuevo Tiempo, junto con Convergencia y Movimiento Venezuela, fue uno de los partidos opositores que tuvo el privilegio de participar en las más recientes elecciones (las regionales de 2021) con tarjeta propia en las boletas del CNE.

Una tarjeta representativa de la Unidad fue permitida por el CNE en las citadas elecciones de 2021 luego de una negociación política (las alianzas opositoras optaron por la abstención en las elecciones de la constituyente en 2017, las presidenciales de 2018 y las legislativas de 2020). Pero esta tarjeta (la del símbolo de la "manito") no es controlada directamente por la Plataforma Unitaria. 

Partidos opositores como Primero Justicia, Voluntad Popular y Vente Venezuela —la tolda de María Corina Machado—, así como las fracciones de Acción Democrática y Copei no reconocidas por el TSJ, no son reconocidos como legales por el CNE. 

"Nuestra tarjeta siempre ha estado y estará a disposición de la Unidad real, que quiere cambio, progreso y bienestar para todos los venezolanos por igual", señaló la cuenta oficial de UNT en respuesta a comentarios en redes sobre una presunta negociación para perjudicar a Machado.

¿Qué polémicas ha sostenido Rosales con otros dirigentes de la Plataforma Unitaria de la oposición?

«Juan Pablo Guanipa todavía no ha explicado que fue lo que hizo ni lo que negoció, pero no asumió y le entregó el Zulia al oficialismo (…) Me tocó rescatar, de manos del oficialismo, nuestro estado. Ya con el señor Juan Pablo Guanipa tuvimos un funesto precedente que trajo como consecuencia cuatro años de pesadilla para el Zulia, cuando regaló al destructor la Gobernación que habíamos ganado con el esfuerzo de más de 20 organizaciones políticas», declaró Rosales el 15 de diciembre de 2023, después de que Guanipa (dirigente de Primero Justicia) cuestionara el "acercamiento" de Rosales a Nicolás Maduro. Esta es una de las polémicas recientes más destacadas, entre las que ha sostenido Rosales con otros integrantes de la actual alianza opositora (Plataforma Unitaria).

Guanipa fue elegido gobernador de Zulia en las regionales de 2017, pero su investidura le fue revocada por negarse a prestar juramento ante la asamblea constituyente que jamás elaboró una nueva constitución (período 2017-2020). 

¿Quién es Aimé Nogal?

Es una de los cinco rectores principales del CNE que nombró la Asamblea Nacional de mayoría oficialista en 2023, y que preside el excontralor general Elvis Amoroso (bajo cuya gestión se inhabilitó  a Machado). Y uno de los personajes que ha aparecido en las conversaciones en redes sociales.

"El Consejo Nacional Electoral estará integrado por cinco personas no vinculadas a organizaciones con fines políticos", dice el artículo 296 de la Constitución, aunque es un hecho público y notorio la vinculación de Nogal con el partido UNT, al menos en tiempo pasado. 

No se conocen declaraciones públicas de Nogal desde que asumió el cargo de rectora principal del CNE. Debido a que el cronograma electoral del CNE fue aprobado por unanimidad, se deduce que Nogal apoyó decisiones como la fecha de las presidenciales (28 de julio), el corte del registro electoral (hasta el 16 de abril) y el corte de postulaciones, que obliga a Machado y/o la Plataforma Unitaria a tomar una decisión antes del 25 de marzo.

Solo en esta última fecha se conocerá la verdad acerca de los nombres que aparecerán en el tarjetón del 28 de julio de 2024, salvo objeciones, retiros o alianzas posteriores.